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七文錢

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七文錢

元春閉眼躺了會兒,還是沒忍住,又把荷包摸出來,上下搖晃。

並不會響,也沒甚特別的,荷包還是昨天的荷包,裝的也並非今日掙來的銀兩——七枚銅板而已,全系傍晚江酌撿起來放在石墨臺邊上的。

元春看了一會兒,莫名開心,就這麽把荷包攥在手裏,扯好被子,睡著了。

與此同時,元春房間的屋頂上,江酌正坐在房脊上等她睡著,月光灑了滿地,連他舊色的衣袍都染了一層霜。

他什麽都沒做,只是坐在那裏不說話,直到子時四刻,聽到人清淺的呼吸聲,才從房頂離開,沿著今日送飯時走過的路,來到小石河的下游。

江酌站在山下擡頭往上望,這裏山勢並不險峻,卻崎嶇樹多,他往深處走了會兒,才在林密處,尋到了他想找的人。

如果元春也在,就會發現,此處剛巧是她把江酌撿回去的山腰正下,江酌撥開雜草,看到了那具屍體。

死了幾日,早已經腐爛發臭,他用腳撥正人的臉,看不出容貌了——

江酌用腳在這人身上踩了個遍,終於在他腰側處踩到一個硬物,他蹲下身,把東西拿出來,月光下,此物晶瑩圓潤,是顆東珠,宮裏的東西。

有了收獲,江酌不再管這人,沿著來路折返,只是夜深人靜如此,他沒想過會遇上人——

江酌借助樹影遮擋蹤跡,看著那人鬼鬼祟祟往林子裏走,隨後,用繩子上了吊。

-

一夜過後,村裏挨家挨戶紛紛扛起鋤頭下地,元父天不亮便起了,元春給爹包了大肉包子,讓爹能帶去地裏,用早飯時還給水囊裝了熱水。

元父一一接過,想起昨日江酌提著食盒去田裏的場景——身板瘦瘦薄薄的,連跑腿都勉強,於是一臉嫌棄地說:“江小子傷還沒好,晌午就不勞他跑了,今個兒吃食裝夠,省得一會兒飯沒吃著,人還跑丟了”

元春深以為然:“我自個兒跑一趟,不讓小郎君去了。”

元父擺擺手,拍了拍裝肉包的袋子,出門:“夠了。”

爹出門了,元春見天色還早,先把豆子泡上,然後背著背簍上了山。

昨日爹給江酌換藥的時候,發現他後背的傷又裂開了,她就知道會這樣!

那刀口本就深,稍不註意就容易裂開,元春瞧著丟出來的紗布條,血跡深得發黑,心驚不矣,想到下午小郎君還替她送飯去了,更是自責——那夜看他從屋頂跳上下來,就該讓爹幫忙看看的。

洗碗時,元春回想起江酌高燒不退那幾日便是因為自己粗心,一陣心焦,快快洗完後,打著油燈去了趟張大夫家——張大夫給她開了些止血的藥,又說可以吃些馬齒莧。起初元春沒聽懂,但張大夫說就是山道上上綠下紅的野菜,元春便知道了。

清早山道上還有霧氣,元春提著鐮刀往山裏走。

如今正是馬齒莧長得最好的時候,只走了沒一段路,就割了好大一把,往背簍裏扔的功夫,肩頭一沈,是被人拍了一下,元春轉頭看,是香椿。

她的聲音像小麻雀似的:“正想找你呢,怎麽這麽大早來摘野菜?”

“晚點還要賣豆腐。”元春問她,“你不是跟你阿娘去許家村吃席了嗎?”

“早回來了,我姥家人多,住不下,我娘也不愛住。”

許嫂從小心氣高,到了要嫁人的時候也是左挑右選,硬是拖到了十六七歲,家裏的哥哥姐姐弟弟妹妹都成親了。大嫂和弟妹表面不說什麽,但總愛給她臉色瞧,明明是在自己家,卻弄得跟寄人籬下似的。後來成了親,許嫂就不愛跟娘家人來往,侄子滿月也不去看,昨兒個是因為有白事才勉為其難回去。

香椿解釋了兩句,迫不及待道:“別說我了,你猜昨日回來,我瞧見啥了?”

元春猜不到,搖搖頭,只知道能讓香椿這麽興奮,定是村裏又有新熱鬧。

“那日我不是同你說,除了王嫂,麻嫂也到你家去了嗎?”

元春一楞,脫口問:“麻嫂的腿也斷了?”

“……那倒沒有——”香椿語氣裏帶了點遺憾,“那日從你家灰溜溜回去後,王嫂疼得不行,一個勁叫喚著讓王叔帶她去鎮上看病,可鎮上路遠,人走都嫌累,何況還要帶著受傷的王嫂——王叔跟村裏幹慣了農活的男人可比不了,根本背不動。”

王玲躲懶的功夫,說到底,就是隨了他爹——王叔不是常年幹農活的莊稼漢,身子骨一般,從小就是個喜歡躲懶的,但人懶卻腦子活,整日喜歡琢磨些做生意、發大財的事。如今這回就是,王嫂斷了腿,王叔背不動,於是便想著借個推糧食的板車,背不動,那就借用工具嘛。

這借來借去,就借到了麻嫂頭上。

“麻嫂雖然不大樂意,但這事多多少少同她有些幹系,便是再不樂意,也得捏著鼻子借。”香椿說得樂呵,“可巧便巧在這兒,昨兒張員外放糧,各家各戶都要去郡城裏把糧食背回來!”

剩下的元春大抵能猜到些,無非就是麻家的怨麻嫂把板車借給了王嫂,弄得家裏只能靠人去背糧食,那可辛苦,郡城的路比鎮子遠多了。

結果香椿說:“不止呢!背糧食就算了,可前夜下了場大雨,路上滑得很,麻家的去背糧食,半路摔了一跤,布袋子叫石頭劃破了,白花花的糧食灑了半袋,這可要了麻家的命!”

元春聽到灑了半袋糧食,腦中一片空白——只有種田的人才知道半袋糧食有多珍貴,何況屯田村大多人家的地都賣給了張員外。三年前,□□,為了有錢買糧食,村民們只得把土地賣給員外們——定安郡內有兩大地主,一個姓趙,一個姓張。

這兩大地主老爺為了“第一”的頭銜,大打擂臺,爭著買村民的地,價錢也還算公道,可饑荒過去,村民們又想種地,沒錢買不說,還得花錢租自家的地。元春先前說的,張員外比趙員外好些,便是因為張員外四六分賬而趙員外是三七分,可不論是四六還是三七,糧食總是不夠吃的,村民們只得又向地主買糧,而昨日麻家去背的,自然是花錢買的糧食,這如何能不叫人心疼?

“麻嫂巴巴去村口等麻家的回來,卻叫她男人從村頭罵到了村尾。”麻嫂家就住在村尾,和元春家一個東一個西。香椿看她不知情的模樣,“看來你昨日生意紅火,竟是沒聽著,擱你家門前罵了一路呢。”

香椿覺得樂呵:“村裏多是厲害婆娘罵男人,頭一回見男人罵媳婦的,麻嫂那嘴平時叭叭得厲害,昨兒卻一句不吭,讓到你家的買豆腐的人白白看了一路熱鬧,我想叫你來看的,但我娘不許,可把我憋壞了。”

元春聽香椿這麽一講,不覺得解氣,反倒是心疼,不過心疼的不是麻嫂,而是那半袋糧食罷了。

說完了熱鬧,香椿幹活快了許多,她是來割豬草的,兩人搭把手的功夫,在太陽出來的時候下了山。

越往山下走,路上的人越多,除了摘野菜、割豬草、撿柴火的,還有背著鋤頭下地的,秋播的日子也就這幾天了。人多熱鬧也多,大家三三兩兩結伴呢,說幾句閑話解悶。

“王家那女娃最後咋樣了?“

“還能咋樣,吹了唄!村長從外頭回來聽說這事,直接上了王家的門,讓他們別動歪心思,安安分分等著年底祭山神,不然就把宅基地收回去。”

“還是咱們村長明事理,哪能什麽便宜都讓王家沾了?啥也不幹白白得塊宅基地不算,還想要十兩聘禮,真是百日做夢。”

“要我說元家阿歲也是可憐,王家的雖然不是東西,但說到底,也是為自家姑娘著想,何家的出了事,換誰都要怕的,當娘的誰不為自家孩子謀算?元阿歲長得水靈、人也勤快,什麽都好,就是沒了娘……元老二不在家,王家的白白上門這麽鬧也沒個護著的,瞧著可憐。”

“可憐是可憐,但那嘴也是得理不饒人,平日瞧著文文靜靜不說話,一旦說起話來氣死人,哪有讓人來當幹兒子的!姑娘家小小年紀罵得難聽了。”

“都是沒娘惹的。”說話的人似乎是另一人的婆母,突然轉過身來,語重心長地教訓兒媳,“所以說女人還是要檢點,不要存什麽歪主意,不然閨女以後難嫁人,被人閑話說的難看。”

香椿聽著前面那幾句,原是想上前理論的,可聽到最後一句,心裏一咯噔,立馬轉身去看元春,誰知元春看都沒看,早已經捂住耳朵,走上另一邊的岔路:“走了。”

香椿不確定她有沒有聽到,路上幾次開口,一路跟著元春回家,自己家過了都沒發現。

元春背著背簍,手上拿著鐮刀,神色淡淡,可卻是到了自家門口才想起來說:“你怎麽傻乎乎的,自己家過了都沒發現。”

香椿卻脫口而出:“成親的事你別急。”

她同元春幾乎從小一塊兒長大,這人做豆腐的,性子也跟豆腐一樣軟,遇上別的事頂多回幾句嘴,但最在乎的便是她阿娘,聽不得人說閑話,之前在小石河邊還曉得潑水,如今這麽悶不吭聲的,便是真難過了:“成親的事還有我呢……石子坡的大牛家雖然窮了點,娘也小氣,好歹人不壞,實在不行,村尾的張石頭人也挺好,就是張嫂人刻薄了些……”

這兩家都是許嫂瞧不上的,元春知道。

香椿也知道自己這話說得不好,有些著急,語無倫次到最後:“你知道我什麽意思。”

那話便是讓元春挑她剩下的了,要是換個有心眼的早生氣了,也真是應了方才那兩人的話,還是沒娘,但元春卻笑起來,甜甜的,像棗一樣,認真得很:“好啊。”

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